En provenance du camp d'Argelès

Les Basques de Gurs sont les ressortissants espagnols qui avaient relevé en 1936 et 1937 du gouvernement autonome provisoire du Pays basque. Cette autonomie étendait son autorité sur les 17 700 km² de la Biscaye (Bilbao), du Guipuzcoa (Saint-Sébastien), de l'Alava (Vitoria) et de la Navarre (Pampelune).

C'est pour eux, d'abord, que le camp a été ouvert, quoiqu'ils n'en occupent qu'un quart de la superficie.

PresÂque tous proviennent du camp d'Argelès où ils formaient une communauté déjà bien individualisée, avec son propre territoire ("Gernika Berri") et sa propre administration interne, confiée aux émissaires du gouvernement basque en exil. Par l'intermédiaire de leur aumônier, Inaki de Aspiazu, ils sont en contact permanent avec Telesforo de Monzon, leur jeune ministre de l'Intérieur.

La population basque de Gurs est jeune, 26 ans en moyenne. Elle se compose en règle générale de soldats ayant combattu sur deux fronts, d'abord au pays, puis, à partir de 1938, en Catalogne.

Une assez bonne image de marque dans la région

Les Basques de Gurs tissent avec le monde extérieur un réseau complexe de relations. De tous les internés, ils sont incontestablement ceux qui touveront auprès des populations environnant le camp le plus de possibilités de permissions, de parrainages et de sorties. De tous les internés, ils sont incontestablement ceux qui bénéficient de la meilleure image de marque, dans la vallée.

Leurs départs de Gurs commencent dès la fin du mois d'avril : il s'agit de rapatriement et de libérations. Ces sorties, plus fréquentes que chez les autres catégories d'internés, expliquent que l'îlot A soit évacué dès le mois de juillet, et aménagé en atelier professionnel. A cette date, l'îlot A n'est plus que le lieu où les Gursiens postulant aux emplois offerts par les chefs d'entreprise de la région, doivent faire la preuve de leur qualification professionnelle.

Quelques personnalités basques

Parmi les internés basques, on trouve :

• le compositeur et violoncelliste Regino Sorozabal.
• des écrivains comme Nicolas Ormaetxea Orixe.
• des électriciens comme Rogelio Mendoza.
• des ferblantiers comme Mateo Teofilo Etchebarren et Santiago Luzarreta.
• des maçons comme les frères Oliva.
• des médecins comme Vicente Rey Ciaurriz, Angel Garcia Bello, Eliseo Fernandez de Pineo ou Benito Garcia.
• des menuisiers comme Ansemlmo Bizcarria, Eduardo Glaria ou Luis Villalba (père de Raymond, futur président de l'Amicale du camp de Gurs).
• le musicien Julian Castejon.
• des militants politiques comme Martin Soler Zanguitu.
• le peintre Nicomedes Gomez.
• des postiers comme Eduardo Vallès (père d'Emile, futur président de l'Amicale du camp de Gurs).
• un puisatier comme Fermin Andueza.

Ce lien permet (en espagnol) la consultation de plus de 700 fiches individuelles d'internés basques